- El Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale reconoce la trayectoria de uno de los referentes internacionales de la inmunología biomédica por sus contribuciones al conocimiento de la adhesión, migración y activación de los leucocitos y a la comunicación entre células del sistema inmunitario
El Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale (IIBM), CSIC-UAM ha concedido al Dr. Francisco Sánchez-Madrid, catedrático de Inmunología de la Universidad Autónoma de Madrid, el primer Premio Sols-Morreale en Investigación Biomédica, un galardón creado por el Instituto para reconocer trayectorias científicas sobresalientes y contribuciones de especial impacto en el avance de la investigación biomédica en España.
El jurado ha destacado la excelencia científica, el carácter pionero y el impacto internacional de la trayectoria investigadora de Sánchez-Madrid, así como la relevancia de sus contribuciones para comprender los mecanismos que regulan la respuesta inmunitaria y las enfermedades inflamatorias. Su trabajo ha contribuido de forma decisiva a transformar el conocimiento sobre la adhesión, migración, activación y comunicación de los leucocitos, abriendo nuevas vías para el desarrollo de estrategias terapéuticas frente a enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
La concesión del primer Premio Sols-Morreale culmina la convocatoria de esta primera edición, que ha reunido candidaturas de un elevado nivel científico y de trayectorias de gran reconocimiento en el ámbito de la investigación biomédica. La evaluación ha estado a cargo de un jurado de composición paritaria, integrado por expertos y expertas de diferentes áreas de la investigación biomédica en España, que ha valorado las candidaturas de acuerdo con los principios de excelencia, innovación e impacto que inspiran el galardón.
La alta calidad de las candidaturas ha hecho especialmente exigente el proceso de valoración, en el que se han considerado tanto la relevancia de las contribuciones científicas como su impacto en el avance del conocimiento y su proyección hacia la investigación biomédica y la práctica clínica.
Una trayectoria pionera en inmunología
Francisco Sánchez-Madrid es una de las figuras más reconocidas de la inmunología biomédica española y un referente internacional en el estudio de los mecanismos que permiten a las células del sistema inmunitario desplazarse, activarse y comunicarse.
Doctor en Bioquímica por la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y formado posteriormente en Inmunología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, es catedrático de Inmunología de la UAM desde 1990 y jefe del Servicio de Inmunología del Hospital Universitario de La Princesa. Su trayectoria ha sido reconocida, entre otros galardones, con el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal 2020 y el Premio Robert Koch 2023, que compartió con el inmunólogo estadounidense Timothy Springer.
Una parte fundamental de su trabajo se centró desde sus primeros años como investigador en descubrir cómo los leucocitos se adhieren a otras células, se orientan y se desplazan por el organismo. Sus investigaciones permitieron identificar y caracterizar moléculas de adhesión esenciales para estos procesos y demostrar su importancia en la respuesta inflamatoria. Estos descubrimientos sentaron las bases para el desarrollo de terapias dirigidas frente a moléculas de adhesión, con aplicación en enfermedades como la esclerosis múltiple y la enfermedad inflamatoria intestinal.
A partir de esos trabajos, su grupo realizó contribuciones pioneras al conocimiento de la sinapsis inmunológica, la estructura especializada mediante la que las células inmunitarias establecen contacto y coordinan su respuesta. Sus investigaciones mostraron cómo las moléculas de adhesión y el citoesqueleto organizan estos contactos y participan activamente en la activación y comunicación entre las células del sistema inmunitario.
Otra de sus grandes líneas de investigación se ha focalizado en CD69, una molécula inicialmente identificada como marcador temprano de activación de los linfocitos. El trabajo desarrollado durante décadas por su grupo ha revelado que CD69 desempeña funciones mucho más amplias en la regulación de la respuesta inflamatoria y del metabolismo de las células inmunitarias, contribuyendo a comprender mejor los mecanismos implicados en las enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
En los últimos años, sus investigaciones se han extendido asimismo a nuevas formas de comunicación entre células inmunitarias, demostrando que estas pueden intercambiar información genética mediante vesículas como los exosomas. Esta línea de trabajo ha abierto nuevas perspectivas para comprender cómo se coordinan las respuestas inmunitarias a nivel celular y molecular.
En conjunto, sus investigaciones han contribuido a explicar cómo las células del sistema inmunitario se mueven, se reconocen, se comunican y regulan su respuesta, conectando descubrimientos fundamentales en inmunología con su aplicación al estudio y tratamiento de enfermedades inflamatorias y autoinmunes.
Junto a su contribución científica, Sánchez-Madrid ha desarrollado una destacada labor de formación y mentoría, generando una amplia escuela de investigadores que hoy desarrollan su actividad en instituciones nacionales e internacionales. Esta capacidad para combinar investigación de excelencia, liderazgo científico y formación de nuevas generaciones constituye también una dimensión esencial de su trayectoria.
El Premio Sols-Morreale en Investigación Biomédica inicia así su trayectoria reconociendo una carrera científica que ejemplifica los principios que inspiran este galardón: excelencia, innovación, impacto y conexión entre conocimiento fundamental y salud.
El acto público de entrega del Premio Sols-Morreale al Dr. Sánchez-Madrid se celebrará el próximo 19 de octubre en el Salón de Actos Gabriella Morreale del Instituto de Investigaciones Biomédicas Sols-Morreale. Durante el acto, el galardonado impartirá una conferencia, a la que está invitada toda la comunidad científica.